Transformation of everyday life during urbanization in the USSR in the 1950s-1970s as reflected in citizens’ letters

Abstract

This article analyzes the effects of the second wave of urbanization in the USSR on citizens’ daily lives, as reflected in their letters and appeals to the authorities. The authors aim to trace how the content of citizens’ letters reflected the features of the second wave of urbanization and people’s attitudes towards the changes. The research utilizes letters and complaints addressed to government bodies and regional periodicals. The conclusion is that people’s letters vividly reflect a characteristic feature of the second wave: greater attention was paid to everyday needs than in the 1930s. However, based on an analysis of narrative sources, the article shows that the transformations of everyday life against the backdrop of urbanization were mosaic in nature. Issues related to improving everyday life were addressed unevenly; citizens faced unfinished work in new apartments and slow construction of shops, hairdressing salons, and other socially significant facilities. Analysis of the letters also shows that one of the results of urbanization was a change in public consciousness regarding everyday life. The novelty of the work lies in studying the transformation of everyday life based on narrative sources and revealing society’s attitude towards the changes through citizens’ letters to government bodies regarding the satisfaction of their social needs. The result of the work is a generalization of citizens’ opinions expressed in various appeals to government bodies and newspaper editors.

References

1. Александров Ю. В. Урбанизация в СССР: решение жилищного вопроса в г. Нефтекамске в 1950-80-е годы // Вестник Удмуртского университета. История и филология. 2011. Вып. 1.
2. Блонский Л. В. Тенденции развития советской урбанизации и ее общие итоги к концу 1970-х гг. // Современная научная мысль. 2020. № 6.
3. Горлов В. Н. Массовое жилищное строительство в Москве и проблемы свободного времени москвичей в 1950-1960-е гг. // ЛОКУС: люди, общество, культуры, смыслы. 2021a. Т. 12. № 4.
4. Горлов В. Н. Повышение уровня жизни советских людей как один из наиболее существенных результатов развития советского общества в 1950-1960-е годы // История: факты и символы. 2021b. № 2.
5. Елькина Т. С. Разрушение исторической части города Краснодара во время Великой Отечественной войны и его восстановление после оккупации // Культурный ландшафт регионов. 2020. Т. 2. № 2.
6. Ерохина Л. Д., Чжан Х. Л. Сравнительный анализ исторического процесса урбанизации в Китае и России // Теория и практика общественного развития. 2018. № 2.
7. Зубкова Е. Ю. От «общества выживания» к «обществу потребления»: трансформация условий и практик потребления в СССР (1940-1960-е годы) // Петербургский исторический журнал. 2022. № 4.
8. Лебина Н. Б. Хрущевка: советское и несоветское в пространстве повседневности. М.: Новое литературное обозрение, 2024.
9. Ким А. Ю., Решетников Д. С., Свечников К. А. Уникальность урбанизации в СССР // Новая наука: от идеи к результату. 2016. № 12.
10. Меерович М. Г. Уникальность урбанизации в СССР // Вестник Томского государственного архитектурно-строительного университета. 2015. № 2.
11. Попов Р. А. Урбанизированность регионов России во второй половине ХХ века // Россия и ее регионы в ХХ веке: территория – расселение – миграции / ред. О. Б. Глезер, П. М. Поляна. М.: Объединенное гуманитарное издательство, 2005.
12. Сенявский А. С. Урбанизационный процесс в СССР в экономическом измерении: структурные и институциональные аспекты // Вопросы теоретической экономики. 2019. № 2.

Funding

Publication is supported by research grant No. 24-28-01217 (“Everyday Life in Soviet People’s Letters to Government Officials in the 1950s-1970s”).

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 17, 2024.
• Published: December 3, 2024.

Keywords

• советская повседневность
• вторая волна урбанизации в СССР
• письма во власть
• строительство жилья
• общественное сознание
• Soviet daily life
• second wave of urbanization
• letters to the authorities
• housing construction
• public’s attitude

Copyright

© 2024 The Author(s)
© 2024 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)