The Duke of Marlborough on the Moselle: the plan’s grandeur and the inability to execute it. The military campaign of 1705

Abstract

The work aims to identify the features of European military art in the early 18th century. The article focuses on the hostilities between the French army of Marshal C.-L. Villars and the troops of the Grand Alliance under the command of J. Churchill, Duke of Marlborough and Louis William, Margrave of Baden-Baden on the Moselle River in the spring-summer of 1705. The author pays particular attention to the diplomatic and material preparation of the campaign, troop management, as well as the role of logistics and rear support during the operation. The scientific novelty lies in the fact that the article presents a separate period of European military history based on sources that have not yet been reflected in Russian historiography. As a result of the study, the author came to the conclusion that the military actions on the Moselle River in 1705 manifested both general and distinctive features of the military strategy of the era. The peculiarity of the military actions was their activity and decisive nature, persistence and purposefulness. The typical features of military art became: a constraining method of management, the dominance of logistics over operational actions, maneuver over field combat, and the positional nature of military operations.

Research materials

1. Coxe W. Memoirs of the Duke of Marlborough with original correspondence: in 6 vol. A new edition, revised by J. Wade. L.: Georg Bell and Sons, 1905. Vol. 1.
2. Feldzüge des Prinzen Eugen von Savoyen: in 20 Bdn. Wien: Verlag des K. K. Generalstabes, 1881. Serie I. Bd. VII.
3. Journal du marquis de Dangeau: en 19 vol. P.: Firmin-Didot, 1857. Vol. 10.
4. Kriegs- und Staatsschriften des Markgrafen Ludvig Wilhelm von Baden uber Den Spanischen Erbfolgekrieg / hrsg. von. F.-R. Diersburg: in 2 Bdn. Karlsruhe: Chr. Fr. Müller’sche Hofbuchhandlung, 1850. Bd. 2.
5. Lamberty G. de. Memoires pour servir a l’histoire du XVIII siècle: en 3 vol. La Haye: Henry Scheurleer, 1727. Vol. III.
6. Mémoires de Saint-Hilaire: en 5 vol. / éd. par. L. Legestre. P.: Librairie Renouard, 1911. Vol. IV.
7. Mémoires du marechal de Villars: en 4 vol. / éd. par. M. le Mis de Vogüé. P.: Librairie de la Société de l’histoire de France; Librairie Renouard, 1887. Vol. 2.
8. Mémoires du marquis de Sourches sur le règne de Louis XIV: en 13 vol. / éd. par. G.-J. Cosnac, É. Pontal. P.: Librairie Hachette, 1889. Vol. IX.
9. Pele J. J. G. Atlas des mèmoires militaires relatifs a la succession d’Espagne sous Louis XIV. P.: Imprimerie Royale, 1836.
10. Pelet J. J. G., Vault F. E. de le. Mèmoires militaires relatifs à la Guerre de la Sucession d’Espagne: еn 11 vol. P.: Imprimerie Royale, 1838. Vol. IV.
11. Schoning K. W. General-Feldmarschalls Dubislaw Gneomar von Natzmer. Berlin, 1838.
12. The Correspondence 1701-1711 of John Marlborough and Anthonie Heinsius / ed. by B. van ‘t Hoff. Utrecht: Kemink en zoon, 1951.
13. The Letters and Dispatches of John Churchill, First Duke of Marlborough from 1702 to 1712 / ed. by G. Murrаy. L.: John Murrey, Albemarl Street, 1845. Vol. 1-2.
14. The Memoirs of the marquis de Hautefort. L.: Сeazar’s Head, the Corner of the New Church in the Strand, 1763.

References

1. Голицын Н. С. Великие полководцы истории: в 2 ч. СПб.: Типография товарищества «Общественная польза». 1875. Ч. 2.
2. Голицын Н. С. Всеобщая военная история новых времен: в 3 ч. СПб.: Типография А. Траншеля, 1873. Ч. 2.
3. Кутищев А. В. Битва при Бленхейме 13 августа 1704 г.: военно-профессиональный взгляд и оценки современников // Исторический бюллетень. 2025a. Т. 8. № 1.
4. Кутищев А. В. Военная кампания 1703 года в Нидерландах по корреспонденции и воспоминаниям её участников // Вестник Новосибирского государственного университета. Серия: История, филология. 2022. Т. 21. № 1.
5. Кутищев А. В. Людовик XIV против Виктора Амадея Савойского. Военная кампания 1704 года в Савойе // Вестник Новосибирского государственного университета. Серия: История, филология. 2025b. Т. 24. № 1.
6. Кутищев А. В. Перелом в войне за испанское наследство (1701-1714 гг.). Военная кампания 1704 года // Манускрипт. 2024. Т. 17. Вып. 3.
7. Кутищев А. В. Покорение Пьемонта. Война за испанское наследство 1701-1714 гг. // Вестник Российского университета дружбы народов. Серия Всеобщая история. 2023. Т. 15. № 2.
8. Пузыревский А. З. Развитие постоянных регулярных армий и состояние военного искусства в век Людовика XIV и Петра Великого. СПб.: Типография Балашова, 1889.
9. Chandler D. Marlborough as a Military Commander. L.: Charles Scribner’s Sons, 1973.
10. Churchill W. S. Marlborough, his life and time. L.: Georg G. Harrap and Co. Ltd., 1947.
11. Hussey J. John Churchill, Duke of Marlborough, Hero of Blencheim. L.: Weidenfeld and Nicolson, 2004.
12. Quincy Sh. S. Histoire de Militaire du Regne de Luis le Grand, Roi de France: en 7 vol. P.: Rue Saint Jacques, 1726. Vol. IV.

Author information

About this article

Publication history

• Received: June 26, 2025.
• Published: July 24, 2025.

Keywords

• война за испанское наследство (1701-1714)
• западноевропейское военное искусство XVIII века
• герцог Мальборо
• маршал Вильяр
• военная логистика
• War of the Spanish Succession (1701-1714)
• Western European military art of the 18th century
• the Duke of Marlborough
• the Duke of Villars
• maneuver and positional tactics

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)