RU
Manuscript
  • Original research article
  • January 19, 2026
  • Open access

Information on paganism in “The Tale of Igor’s Campaign”

Full
text RU

Abstract

The aim of the research is to establish the degree of reliability of the data regarding Old Russian paganism in “The Tale of Igor’s Campaign”. The article examines various manifestations of the pagan worldview as reflected in the poem’s content and stylistics. The study determines the place and significance of natural motifs (solar eclipse, the howling of wolves, the barking of foxes, etc.), notes the connection between the accounts of Vseslav of Polotsk and Igor’s escape from captivity with East Slavic folklore, analyzes the relationship between Yaroslavna’s Lament and pagan charms, and evaluates the correspondence between the poem creator’s perceptions of the functions of Old Russian gods (Veles, Stribog, Dazhbog, Khors) and data from other Old Russian compositions. An attempt is made to identify the sources of information about these deities that the author of “The Tale” might have utilized. The scientific novelty of the work lies in its examination of pagan elements in “The Tale” through the prism of scientific source criticism, thereby determining the reliability of the poem’s information on Old Russian paganism. As a result, the author finds grounds to assert that the pagan elements in “The Tale of Igor’s Campaign” are ambiguous in nature and subject to varied interpretations. Information concerning the deities is not corroborated by other sources, which casts doubt on its authenticity. Consequently, the data on paganism provided by “The Tale” does not constitute a reliable source base for studying the beliefs of the East Slavs in the pre-Christian period or the era of “dvoeverie” (double belief).

Research materials

  1. Административно-территориальное деление Новгородской губернии и области, 1727-1995 гг.: справочник / сост.: О. В. Снытко (отв. сост.), Т. А. Данько, А. В. Кузнецов и др. СПб., 2009.
  2. Ершов П. П. Конёк-горбунок. Стихотворения. Л., 1976.
  3. Иоанн Малала. Хронография / отв. ред. Н. Н. Болгов; сост. Н. Н. Болгов, А. М. Болгова. Белгород, 2016. Кн. I-VI.
  4. Летописец Еллинский и Римский. СПб., 1999. Т. 1. Текст.
  5. Летописец Еллинский и Римский. СПб., 2001. Т. 2. Комментарии и исследование О. В. Творогова.
  6. Мифологический словарь / гл. ред. Е. М. Мелетинский. М., 1990.
  7. Мифы народов мира. Энциклопедия: в 2 т. / гл. ред. С. А. Токарев. М., 1987. Т. 1-2.
  8. Орлов А. Исторические и поэтические повести об Азове. Тексты. М., 1906.
  9. Памятники литературы Древней Руси. XII век / сост. и общ. ред. Л. А. Дмитриева, Д. С. Лихачёва. М., 1980.
  10. Памятники общественной мысли Древней Руси / сост., автор вступ. ст. и коммент. И. Н. Данилевский. М., 2010. Т. 1. Домонгольский период.
  11. Петров В. П. Сочинения: в 3 т. Изд-е 2-е. СПб., 1811. Т. 1, 3.
  12. Полное собрание русских летописей (ПСРЛ). М., 1997. Т. 1. Лаврентьевская летопись.
  13. Полное собрание русских летописей. М., 1998. Т. 2. Ипатьевская летопись.
  14. Полное собрание русских летописей. М., 2000. Т. 3. Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов.
  15. Поэмы древних бардов. СПб., 1788.
  16. Энциклопедия «Слова о полку Игореве» (ЭСПИ): в 5 т. СПб., 1995. Т. 1, 4.
  17. Этнографические заметки по пути от г. Никольска до г. Тотьмы Гр. Потанина // Живая старина. 1899. Вып. 2.

References

  1. Аничков Е. В. Язычество и Древняя Русь. М., 2024.
  2. Барсов Е. В. Слово о полку Игореве как художественный памятник Киевской дружинной Руси. М., 1887. Т. 1.
  3. Буслаев Ф. И. Рецензия на издание «Слова о полку Игореве» Д. Дубенского // Московитянин. 1845. № 1. Критика.
  4. Васильев В. Л. Славянские топонимические древности Новгородской земли. М., 2012.
  5. Виноградова В. Л. О некоторых словах и выражениях в «Слове о полку Игореве» // «Слово о полку Игореве» и его время / отв. ред. Б. А. Рыбаков. М., 1985.
  6. Власов С. В., Демидов Д. Г. Что могут сказать современные лингвисты о времени создания «Слова о полку Игореве»? (Критические заметки по поводу книги А. А. Зализняка «Слово о полку Игореве: взгляд лингвиста») // Вестник литературного института им. А. М. Горького. 2014. № 4.
  7. Гальковский Н. М. Борьба христианства с остатками язычества в древней Руси. М., 1913. Т. 2. Древнерусские слова и поучения, направленные против остатков язычества в народе.
  8. Георгиева Н. Г. Историческое источниковедение: теоретические проблемы. М., 2016.
  9. Грехнёва Л. В. Семантическая структура перифраз в произведениях Н. А. Заболоцкого // Вестник Нижегородского университета. Серия. Филология. 2011. № 6 (2).
  10. Данилевский И. Н. Повесть временных лет: герменевтические основы источниковедения летописных текстов. М., 2004.
  11. Державина Е. И., Дубовицкий А. Б. Житие Авраамия Ростовского // Русская речь. 2014. № 2.
  12. Дубенский Д. Н. О критических замечаниях г. Буслаева на издание «Слова о полку Игоревом» магистром Дубенским // Отечественные записки. 1845. Т. 40. № 6. Смесь.
  13. Зимин А. А. Слово о полку Игореве. СПб., 2006.
  14. Источниковедение истории СССР / под ред. И. Д. Ковальченко. М., 1973.
  15. Козлов М. Н. К вопросу о происхождении, области распространения и основных функциях бога Хорса у восточных славян дохристианской эпохи // Учёные записки Крымского федерального ун-та им. В. И. Вернадского. Философия. Политология. Культурология. 2018. Т. 4. № 3.
  16. Косоруков А. А. Гений без имени. М., 1986.
  17. Леже Л. Славянская мифология / пер. с фр. И. А. Шляпкина, В. А. Пасенко. Воронеж, 1908.
  18. Летова И. А. О следах языческих представлений в русской топонимии (к постановке вопроса) // Вопросы ономастики. 1982. Вып. 15.
  19. Лихачёв Д. С. «Слово о полку Игореве» и культура его времени. Л., 1978.
  20. Лотман Ю. М. «Слово о полку Игореве» и литературная традиция XVII – начала XIX в. // Слово о полку Игореве − памятник XII века: сборник статей. М. − Л., 1962.
  21. Миллер В. Ф. Взгляд на Слово о полку Игореве. М., 1877.
  22. Милютенко Н. И. Святой равноапостольный князь Владимир и крещение Руси. Древнейшие письменные источники. СПб., 2008.
  23. Николаев С. Л. «Слово о полку Игореве»: реконструкция стихотворного текста. М. − СПб., 2020.
  24. Николаева Т. М. «Слово о полку Игореве»: ещё раз о «двоеверии» // Этнолингвистика текста. Семиотика малых форм фольклора. I. Тезисы и предварительные материалы к симпозиуму / ред. колл.: Вяч. Вс. Иванов и др.; подгот. к печати К. К. Богатырёв. М., 1988.
  25. Поляков А. Н. К проблеме изучения язычества восточных славян // Цивилизационные изменения современного мира, образования и человека / науч. ред. В. В. Мороз. Оренбург, 2025а.
  26. Поляков А. Н. Киевская Русь как цивилизация. Оренбург, 2010.
  27. Поляков А. Н. Проблема двоеверия в истории древней Руси // Современная наука: актуальные проблемы теории и практики. Серия Гуманитарные науки. 2025b. № 2/2.
  28. Поляков А. Н. Цивилизация как социальная система: теория, типология и метод // Вопросы истории. 2007. № 11.
  29. Ржига В. Ф. «Слово о полку Игореве» и древнерусское язычество // Слово о полку Игореве. 800 лет: сборник / ред. колл.: И. И. Шкляревский (гл. ред.) и др.; сост. Л. И. Сазонова. М., 1986.
  30. Робинсон А. Н. Солнечная символика в «Слове о полку Игореве» // «Слово о полку Игореве». Памятники литературы и искусства XI-XVII веков. М., 1978.
  31. Рыбаков Б. А. Русские летописцы и автор «Слова о полку Игореве». М., 1972.
  32. Рябцева С. С. Древнерусский ювелирный убор: основные тенденции формирования. СПб., 2005.
  33. Сапунов Б. В. Всеслав Полоцкий в «Слове о полку Игореве» // Труды Отдела древнерусской литературы / отв. ред. Н. А. Казакова. М. − Л., 1961. Т. 17.
  34. Сапунов Б. В. Ярославна и древнерусское язычество // Слово о полку Игореве − памятник XII века: сборник статей. М. − Л., 1962.
  35. Сенковский О. И. Рецензия на кн.: Гербель Н. Игорь, князь Северский // Библиотека для чтения. 1854. Т. 124. Литературная летопись.
  36. Серебрянский Н. И. Древнерусские княжеские жития (Обзор редакций и тексты). М., 1915.
  37. Соколова Л. В. Образ Всеслава Полоцкого в «Слове о полку Игореве» // Труды Отдела древнерусской литературы / отв. ред. О. В. Творогов. СПб., 2003. Т. 53.
  38. Стоюнин В. Я. О преподавании русской литературы. СПб., 1868.

Author information

Alexander Nikolaevich Polyakov

PhD

Orenburg State University

About this article

Publication history

  • Received: November 25, 2025.
  • Published: January 19, 2026.

Keywords

  • памятник литературы «Слово о полку Игореве»
  • древнерусское язычество
  • восточнославянский фольклор
  • топонимия Восточной Европы
  • literary landmark “The Tale of Igor’s Campaign”
  • Old Russian paganism
  • East Slavic folklore
  • toponymy of Eastern Europe

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)