Division commander N. D. Tomin’s jubilee in 1987: the crisis of Soviet memory politics during Perestroika

Abstract

The article is dedicated to the 1987 celebration in the Kurgan Region of the 100th anniversary of the birth of Civil War hero and division commander Nikolai Tomin (1886-1924). The research aims to identify the characteristic features and internal contradictions of the Late Soviet commemoration model, using this regional anniversary as a case study. Based on unpublished documents from the State Archive of Socio-Political History of the Kurgan Region (GASPIKO) and regional periodicals, the study reconstructs the institutional mechanisms of the jubilee campaign, analyzes the forms of visualization and ritualization of memory, and determines the reasons for the failure of the attempt to revive the revolutionary myth. The scientific novelty lies in the introduction of previously unpublished archival documents from the regional and district committees of the Communist Party of the Soviet Union into scholarly circulation, as well as the application of the memory studies methodological framework to the analysis of a regional campaign during the Perestroika era. The study establishes that by the late 1980s, the command-administrative model of memory management had lost its ability to generate a live response in society. A gap was identified between the scale of organizational efforts and the actual impact on public consciousness, which was undergoing a profound transformation under the influence of Glasnost policy. The study concludes that the 1987 jubilee campaign was one of the final acts of Soviet monumental propaganda in the Kurgan Region, exposing the fundamental contradiction between the state monopoly on memory and the erosion of official ideological legitimacy.

Research materials

1. Безрукова Л. Дорога памяти // Советское Зауралье. 1987. 19 декабря.
2. Василенко Л. Будет памятник Н. Д. Томину // Советское Зауралье. 1988. 23 октября.
3. Гендель В. Н. Д. Томин в филателии // Советское Зауралье. 1988. 5 января.
4. Каким быть памятнику // Советское Зауралье. 1989. 19 апреля.
5. Кочегин П. Имени Героя-земляка // Советское Зауралье. 1972. 16 декабря.
6. Краском Николай Томин: сборник воспоминаний и документов к 100-летию со дня рождения / сост. В. М. Костров и др. Челябинск: Южно-Уральское книжное изд-во, 1987.
7. Личные фонды участников Октябрьской революции в Государственном архиве Российской Федерации. https://statearchive.ru/866
8. ГАСПИКО – Материалы подготовки и проведения торжественного заседания, посвященного 100-летию со дня рождения Н. Д. Томина – легендарного комбрига. (План мероприятий. Доклад. Сценарий спектакля «Гордый всадник революции») // Государственный архив социально-политической истории Курганской области. Ф. 166. Оп. 353. Д. 217. 57 Л.
9. ГАСПИКО – Мероприятия райкомов КПСС, учреждений и организации // Государственный архив социально-политической истории Курганской области. Ф. 166. Оп. 293. Д. 296. 168 Л.
10. Мочалова Н. В память о Томине // Советское Зауралье. 1987. 28 ноября.
11. Памятник Н. Д. Томину в Куртамыше // Молодой Ленинец. 1967. 20 января.
12. Памятник Н. Д. Томину. https://2gis.ru/kurgan/geo/1408070668255237
13. Попов М. О памятнике Н. Д. Томину в Кургане // Советское Зауралье. 1988. 11 ноября.
14. Скоблин Ю. Аллея в честь Н. Д. Томина // Советское Зауралье. 1987. 11 октября.
15. Шерматов Г. Комбриг, которому никто не пишет. 2019. https://ok.ru/gafur.shermatov/statuses/69927516992893

References

1. Ассман А. Длинная тень прошлого: Мемориальная культура и историческая политика / пер. с нем. Б. Хлебникова. М.: Новое литературное обозрение, 2014.
2. Кочегин П. З. Исторические памятники в городе Куртамыше: Путеводитель по историческим местам и памятникам г. Куртамыша Курганской области. Куртамыш, 1968.
3. Торопова П. И. Источники по изучению юбилейных мероприятий в мемориальном музее (на примере 100-летнего юбилея Д. Н. Мамина-Сибиряка) // Документ в современном обществе: место и роль в формировании бюрократических систем управления: материалы XVIII Всероссийской с международным участием студенческой научно-практической конференции (г. Екатеринбург, 11-12 апреля 2025 г.). Екатеринбург: Издательство Уральского университета, 2025.
4. Устюжанин Г. П., Евдокимова М. А. Родная улица моя. Изд-е 2-е, перераб., доп. Челябинск: Южно-Уральское книжное изд-во, 1983.
5. Франция – память / пер. с фр. под ред. Д. Хапаевой; сост. и общ. ред. П. Нора. СПб.: Изд-во Санкт-Петербургского университета, 1999.
6. Хальбвакс М. Коллективная и историческая память // Неприкосновенный запас. 2005. № 2 (40).
7. Хобсбаум Э. Изобретение традиций // Вестник Евразии. 2000. № 1.
8. Шнирельман В. Великие даты, или Как государственная политика памяти конструирует историю // Versus. 2022. Т. 2. № 5. https://doi.org/10.58186/2782-3660-2022-2-5-124-151

Author information

About this article

Publication history

• Received: March 13, 2026.
• Published: April 21, 2026.

Keywords

• политика памяти
• коммеморативные практики
• Н. Д. Томин
• Курганская область
• юбилейная мобилизация
• memory politics
• commemorative practices
• N. D. Tomin
• Kurgan Region
• jubilee mobilization

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)