The status of the “lishentsy” during the New Economic Policy period, 1925-1928 (based on materials from the Penza Governorate)

Abstract

The article examines the situation of the “lishentsy” (the disenfranchised) during the late New Economic Policy (NEP) period (1925-1927) on the example of the Penza Governorate, provides a historiographical overview of the stated problem, and offers a comparative analysis of the legislative and regulatory acts of the period under study. The aim of the research is to reveal the causes of the tightening of state policy toward the “lishentsy”. The article considers the main reasons for the increase in the number of “lishentsy” after 1925, the nature of changes in the legal framework concerning the “lishentsy” during the late NEP years, and, on the basis of archival data, presents statistics on the number and composition of the “lishentsy”. The scientific novelty of the study lies in the establishment, for the first time, of a causal link between the tightening of the All‑Russian Central Executive Committee (VTsIK) normative framework (1925-1926) and the formation of a repressive discriminatory policy at the regional level. The policy of depriving citizens of electoral rights in the mid‑1920s is examined from three perspectives: historiographical assessments by Soviet and contemporary researchers; the tightening of the normative base (based on a comparative analysis of VTsIK instructions of 1925-1926); and regional practices of implementing this policy (illustrated by archival materials from the Penza Governorate). This approach makes it possible to demonstrate systematically how local practices and the normative changes of 1925-1926 became an important stage in the formation of mechanisms of political control, laying the groundwork for subsequent repressive campaigns of the late 1920s-1930s.

Research materials

1. ГАПО – Государственный архив Пензенской области. Ф. Р-2. Оп. 1. Д. 25.
2. ГАПО. Ф. Р-2. Оп. 2. Д. 215.
3. ГАПО. Ф. Р-2. Оп. 4. Д. 214.
4. ГАПО. Ф. Р-342. Оп. 1. Д. 237.
5. О лишении бывших помещиков права на землепользование и проживание в принадлежавших им до октябрьской революции хозяйствах: Постановление Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров Союза ССР от 20 марта 1925 г. // Известия ЦИК Союза ССР и ВЦИК. 1926. 28 марта. № 71.
6. О порядке восстановления в правах гражданства лиц, служивших в прежней полиции: Постановление Президиума ВЦИК от 29 августа 1921 г. // Собрание узаконений РСФСР. 1921. № 62. Ст. 440.
7. Об утверждении Инструкции о выборах городских и сельских советов и о созыве съездов советов: декрет ВЦИК от 13.10.1925 // Собрание узаконений и распоряжений Рабочего и Крестьянского правительства РСФСР за 1925 г. № 45-94. Отдел первый.
8. Об утверждении Инструкции о выборах городских и сельских советов и о созыве съездов советов: декрет ВЦИК от 04.11.1926 // Институт выборов в Советском государстве 1918-1937 гг. в документах, материалах и восприятии современников. М.: РОИИП, 2010.

References

1. Бородкин Л. И. Социальная мобильность в частном секторе народного хозяйства 1920-х гг.: нэпманы под налоговым прессом // «Бублики для республики»: исторический профиль нэпманов: монография. Уфа: Башкирский государственный университет, 2005.
2. Валуев Д. В. Лишенцы в системе социальных отношений (1918-1936 гг.): на материалах Западного региона РСФСР: автореф. дисс. … к. ист. н. Брянск, 2003.
3. Виноградов С. В. НЭП: опыт создания многоукладной экономики: монография. Изд-е 2-е, расшир. и доп. Астрахань: ИП Сорокин Р.В., 2015.
4. Кринко Е. Ф. Репрессии «по закону»: лишение избирательных прав советских граждан // Известия Коми научного центра Уральского отделения Российской академии наук. 2011. Вып. 3 (7).
5. Морозов Л. Ф. Решающий этап борьбы с нэпманской буржуазией // Из истории ликвидации капиталистических элементов города. 1926-1929 гг. М.: Изд-во Высшей партийной школы и Академии общественных наук, 1960.
6. Морозов С. А., Морозова Е. В. Социальная турбулентность в контексте нэпа // Нэп и становление гражданского общества в России: 1920-е годы и современность: сборник материалов Всероссийской научной конференции (г. Славянск-на-Кубани, 17-20 октября 2001 г.). Краснодар: Кубанский государственный университет, 2001.
7. Муравьева Л. А. Новая экономическая политика // Финансы и кредит. 2002. № 10.
8. Попов В. П. Государственный террор в Советской России в 1920-40 гг. // Отечественные архивы. 1992. № 2.
9. Фёдорова Н. А. Лишенцы 20-х годов: советское сословие отверженных // Журнал исследований социальной политики. 2007. Т. 5. № 4.

Acknowledgements

The article was prepared under the scientific supervision of Doctor of Historical Sciences, Professor O. A. Sukhova.

Author information

About this article

Publication history

• Received: April 20, 2026.
• Published: June 24, 2026.

Keywords

• новая экономическая политика
• ужесточение политики
• нормативная база
• феномен «лишенчества»
• New Economic Policy
• policy tightening
• normative framework
• disenfranchisement (“lishenchestvo”)

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)