RU
Manuscript
  • Original research article
  • July 30, 2026
  • Open access

Activities of regional authorities and foreign organizations in eliminating the famine in the Don region in 1921-1922: from historiography to new sources

Abstract

The aim of the research is to analyze the activities of the regional Soviet authorities and international organizations in eliminating the famine in the Don region and to establish the effectiveness of the measures carried out in 1921-1922. The article examines the problem of the Volga famine, which swept the Volga lands, the Don, and the Caucasus in 1921-1922, an issue relevant to domestic historiography. At the same time, the historiographical review presented in the paper shows that several trends have developed in contemporary historical science regarding the study of the famine, although the stated problem has not received significant development. The author solves the task of describing the sequence of measures organized by the regional Soviet authorities and the foreign mission in the Don region and establishing the effectiveness of these measures during the specified chronological period. The scientific novelty of the research lies in the use of original archival documents extracted from the State Archive of Rostov Region, the heuristic potential of which can hardly be overestimated. Moreover, these sources make it possible to state with a high degree of probability that from the autumn of 1921 to the spring of 1922, provincial and regional commissions for famine relief were established, which conducted active agitation and propaganda work to engage the public and non-governmental organizations in the fight against famine. At the same time, the regional authorities formed a main list of measures, ultimately achieving certain results. However, the financial funds, clothing, and food resources received from donations were likely distributed not in favor of the local starving population. This occurred despite the fact that the situation in several small and large villages, and farmsteads along the left and right banks of the Don was catastrophic. It also became known that assistance from foreign organizations arrived in the Don region no earlier than the middle of 1922. The results of the present work show that while various storylines related to the Volga regions have developed in Russian historical science, the situation of the starving population in the Don region remains insufficiently studied. The introduction of new sources into scientific discourse made it possible to reveal the main list of measures developed by the Donpomgol/Donposledgol commission, describe the plan and results of the regional authorities' activities, characterize the situation in the region during the famine, and determine the effectiveness of enlisting help from foreign organizations. Following the creation of provincial and regional Pomgol commissions in the South-East of Russia in the autumn of 1921, a centralized system for distributing financial resources aimed at overcoming current circumstances was gradually formed, and plans for famine prevention were independently drawn up in the regions. A significant result in this direction was achieved during agitation and propaganda events to engage the public and non-governmental organizations; however, the donations collected in the autumn of 1921 – spring of 1922 were likely not directed towards assisting the starving population of the Don region. The situation was complicated by unfavorable weather conditions, epidemics, a significant reduction in crop areas, and the lack of effective aid to severely affected areas, which caused the death of several tens of thousands of people and livestock in rural areas along the left and right banks of the Don. Enlisting a foreign mission for local famine relief became possible only from the middle of 1922. During the period from summer to winter 1922, they managed to establish a system of feeding in canteens for children and adults in urban areas and provide medical assistance, surpassing the activities of regional authorities in quantitative indicators.

Research materials

  1. ГАРО – Государственный архив Ростовской области. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 1.
  2. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 2.
  3. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 3.
  4. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 4.
  5. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 5.
  6. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 6.
  7. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 7.
  8. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 8
  9. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 9.
  10. ГАРО. Ф. Р-1772. Оп. 1. Д. 34.

References

  1. Антонов-Овсеенко В. А. Спешите на помощь умирающим от голода! М.: Главполитпросвет, 1922.
  2. Аншакова Ю. Ю. «Увиденное мною в Самаре я не забуду никогда»: голод начала 1920-х годов и помощь голодающим в Самарской губернии // Известия Самарского научного центра Российской академии наук. 2012. № 3 (14).
  3. Белокопытов В. Лихолетье: из истории борьбы с голодом в Поволжье, 1921-1922 гг. Казань, 1976.
  4. Виноградов С. В. Голод 1921 года в Поволжье: причины, масштабы, последствия // Каспийский регион: политика, экономика, культура. 2011. № 3.
  5. Горев М. Голод и церковные ценности. М.: Высший военный редакторский совет, 1922.
  6. Городничий Н. Ф. Малоизвестная страница деятельности АРА в Советской России // Вопросы истории. 1968. № 12.
  7. Донские казаки в СССР / отв. ред. Г. Г. Матишов. Ростов н/Д: Изд-во Южный научный центр Российской академии наук, 2022.
  8. Жиромская В. Б. Основные тенденции демографического развития России в XX веке. М.: Кучково поле. Союз Семей военнослужащих России, 2012.
  9. Зима В. Ф. Голод 1921-1922 годов в Советской России: власть и церковь. М.: Институт российской истории РАН, 2015.
  10. Зиман Л. Я. Экономическое положение СССР и неурожай: популярно-экономический очерк. М.: Центральное товарищество «Кооперативное издательство», 1925.
  11. Зорин Д. Князья церкви и голод: Революция и церковь. Ростов н/Д: Донполитпросвет, 1922.
  12. Кандидов Б. П. Голод 1921 года и церковь. М. – Л.: Объединение государственных издательств – Московский рабочий, 1932.
  13. Клейтман А. Л. Административно-территориальное устройство Юга России по проекту Юго-Восточной областной плановой комиссии начала 1920-х гг. // Научная мысль Кавказа. 2016. № 2 (86).
  14. Коган А. Антисоветские действия Американской администрации помощи (АРА) в Советской России в 1921-1922 гг. // Отечественные записки. 1949. № 29.
  15. Козлов Ф. Н. Голод 1921-1922 годов в Чувашском и Марийском краях в контексте государственно-церковных отношений // PolitBook. 2012. № 2.
  16. Кондрашин В. В. К 100-летию трагедии: голод 1921-1922 гг.: причины, масштабы, помощь голодающим // Альманах Ассоциации исследователей Гражданской войны в России. Архангельск, 2021. Вып. 4-5: Гражданская война в России: история и современность, память и уроки.
  17. Кондрашин В. В. Российская деревня в условиях индустриальной модернизации. М.: Политическая энциклопедия, 2024.
  18. Корсаков И. Голод в Советской России и его причины. Юрьев: Тип. К. Маттисена, 1922.
  19. Патенод Б. Большое шоу в стране большевиков: деятельность Американской администрации помощи в Советской России во время голода 1921 года / пер. с англ. О. В. Чумиевой; науч. ред. И. И. Курилла. СПб.: Изд-во Европейского университета в Санкт-Петербурге, 2024.
  20. Петров И. В. Кампания по изъятию церковных ценностей и судебные процессы против православного духовенства в 1922 г. как часть завершающего этапа Гражданской войны в России // Вестник Исторического общества Санкт-Петербургской Духовной Академии. 2023. № 1 (13).
  21. Погромский В. А. Деятельность Американской администрации помощи в Царицынской губернии и прилегающих территориях в период голода 1921-1923 гг. // Вестник Марийского государственного университета. Серия «Исторические науки. Юридические науки». 2016. № 1 (5).
  22. Поляков В. А. Голод первой половины 1920-х годов в советской историографической традиции // Вестник Российского государственного гуманитарного университета. Серия: Литературоведение. Языкознание. Культурология. 2009a. № 17.
  23. Поляков В. А. Первый советский голод: на материалах Поволжья, 1919-1925 гг.: в 2 т. Волгоград: Изд-во Волгоградского государственного университета, 2019. Т. 1: На пути к голоду, 1919 – весна 1921 г.
  24. Поляков Ю. 1921-1922: победа над голодом. М.: Политиздат, 1975.
  25. Радек К. Голод в России и капиталистический мир. М.: 1-я Образцовая тип. МНСХ, 1921.
  26. Репинецкий А. И., Циденков Г. Г. Демографическая ситуация в Самарской губернии в период голода 1921-1923 годов // Народонаселение. 2025. Т. 28. № 3.
  27. Рубинштейн Н. Борьба Советской России с голодом 1921 г. и капиталистические страны // Исторические записки. 1947. № 22.
  28. Савицкая О. Н., Сатарова А. П. Голод 1921-1923 гг. в Хоперском и Усть-Медведицком округах Царицынской губернии и Американская администрация помощи (АРА) // Исторические, философские, политические и юридические науки, культурология и искусствоведение. Вопросы теории и практики. 2017. № 8 (82).
  29. Сатарова А. П. Борьба с голодом 1921-1922 гг. в округах Верхнего Дона (на примере Хоперского и Усть-Медведицкого округов Царицынской губернии) // Известия Волгоградского государственного педагогического университета. 2018. № 1 (124).
  30. Сорокин А. К. История одного правления. Сталин в 1917-1953 гг. М.: Политическая энциклопедия, 2024. Кн. 1: «Мы наш, мы новый мир построим…» 1917-1939.
  31. Усманов Н. В. В. И. Ленин и Американская администрация помощи // Вестник Московского государственного лингвистического университета. Общественные науки. 2020a. № 1 (838).
  32. Усманов Н. В. Руководители Советского Татарстана начала 1920-х гг. и Американская администрация помощи // Эхо веков. 2020b. № 2.
  33. Федотова А. «Мы с переселением ужасно провалились» (Эвакуация как один из видов голодающих ТАССР в 1921-1923 гг.) // Эхо веков. 2016. № 3-4.
  34. Хенкин Е. Очерки истории борьбы Советского государства с голодом. Красноярск, 1988.
  35. Циденков Г. Г. Гуманитарная помощь Красного Креста и других общественных организаций Нидерландов Советской России во время голода 1921-1923 гг. // Вестник МГИМО Университета. 2023а. Т. 16. № 1.
  36. Циденков Г. Г. Проблемы и опасности эвакуации детей из Поволжья во время голода 1921-1923 гг. на примере рапортов и воспоминаний сопровождающих лиц // Семья и детство в повседневной жизни: история и современность: материалы Международной научной конференции: в 2 т. (г. Санкт-Петербург, 06-08 апреля 2023 г.). СПб.: Ленинградский государственный университет имени А. С. Пушкина, 2023b. Т. 1.
  37. Циденков Г. Г. Эвакуация населения местными органами Центрэвака из голодающих губерний в 1921-1923 годах // Самарский научный вестник. 2023c. Т. 12. № 4.
  38. Шадрина А. В., Табунщикова Л. В. Изъятие церковных ценностей в Донской области. 1922 год. Ростов н/Д: Федеральный исследовательский центр Южный научный центр Российской академии наук, 2013.
  39. Шкаровский М. В. Кампания по изъятию церковных ценностей в Петроградской епархии // Вестник Омской Православной Духовной Семинарии. 2022. № 2 (13).
  40. Krinko E. F., Skorik A. P., Shadrina A. V. The Don and Kuban Regions During Famine: The Authorities, the Cossacks, and the Church in the 1921-1922 and 1932-1933 // Nationalities Papers. 2020. Vol. 48.

Author information

Vladislav Nikolaevich Kalnichenko

Razdorsky Ethnographic Museum-Reserve

About this article

Publication history

  • Received: June 3, 2026.
  • Published: July 30, 2026.

Keywords

  • голод на Дону в 1921-1922 гг
  • Донпомгол
  • Донпоследгол
  • Юго-Восток Росии
  • иностранная миссия помощи голодающим
  • famine in the Don region in 1921–1922
  • Donpomgol
  • Donposledgol
  • South-East of Russia
  • foreign famine relief mission

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)