RU
Manuscript
  • Original research article
  • July 31, 2026
  • Open access

Image of Alexander I against the backdrop of the Foreign Campaign of the Russian Army: interpretation of French newspapers

Abstract

The aim of this work is to identify how the Foreign Campaign of the Russian Army of 1813-1814 was reflected in the pages of French newspapers published during its execution. The author examines the evolution of French journalists' perception of Alexander I – from criticism to admiration. Special attention is paid to the Christian representations of the Russian emperor and the opposition between the personal qualities of Alexander I and Napoleon in the French press. The scientific novelty of the work lies in the fact that, for the first time, the image of Alexander I in French newspapers during the 1813-1814 period is reconstructed. As a result of analyzing newspaper publications, the article demonstrates that the French press underwent a radical shift in presenting the Russian emperor to its readers. Initially, his alleged weaknesses were emphasized, but subsequently his resilience, magnanimity, peacekeeping aspirations, and humanity came to the fore. When Alexander I's victory over Napoleon was near, French journalists shaped an image of the Russian emperor as a defender of peace in Europe. At the same time, French newspapers presented Napoleon to their readers as a threat to the peace and prosperity of all European nations.

Research materials

  1. ВПР – Внешняя политика России XIX и начала XX века. Сер. 1. Т. 6. М.: Госполитиздат, 1962.
  2. ВПР – Внешняя политика России XIX и начала XX века. Сер. 1. Т. 7. М.: Госполитиздат, 1970.
  3. ВПР – Внешняя политика России XIX и начала XX века. Сер. 1. Т. 8. М.: Госполитиздат, 1972.
  4. Переписка императора Александра I с сестрой, великой княгиней Екатериной Павловной / [сост.] великий князь Николай Михайлович. СПб.: Экспедиция заготовления государственных бумаг, 1910.
  5. Полное собрание законов Российской империи. / cост. М. М. Сперанский [и др.]. СПб.: Типография II Отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии, 1830. Собрание I. Т. XXXII. 1812-1815 гг.
  6. Собрание трактатов и конвенций, заключённых Россией с иностранными державами / cост. и отв. ред. Ф. Ф. Мартенc. СПб.: Типография Министерства путей сообщения (А. Бенке), 1905. Т. 14. Трактаты с Францией. 1807-1820
  7. Gazette de France. 1812. 17 octobre.
  8. Gazette de France. 1813a. 16 mai.
  9. Gazette de France. 1813b. 17 juin.
  10. Gazette de France. 1813c. 7 octobre.
  11. Gazette de France. 1813d. 21 octobre.
  12. Gazette de France. 1814a. 5 janvier.
  13. Gazette de France. 1814b. 3 avril.
  14. Gazette de France. 1814c. 4 avril.
  15. Gazette de France. 1814d. 23 avril.
  16. Gazette de France. 1814e. 25 avril.
  17. Gazette de France. 1814f. 6 mai.
  18. Gazette de France. 1814g. 8 mai.
  19. Gazette de France. 1814h. 28 mai.
  20. Gazette de France. 1814i. 3 juin.
  21. Gazette de France. 1814j. 4 juin.
  22. Gazette de France. 1814k. 10 juin.
  23. Gazette de France. 1814l. 16 juin.
  24. Gazette de France. 1814m. 20 juin.
  25. Journal de la Côte-d’Or. 1813a. 16 mai.
  26. Journal de la Côte-d’Or. 1813b. 20 mai.
  27. Journal de la Lozère. 1813a. 25 mai.
  28. Journal de la Lozère. 1813b. 25 octobre.
  29. Journal de la Lozère. 1814. 15 avril.
  30. Journal de l’Empire. 1812. 17 octobre.
  31. Journal de l’Empire. 1813a. 8 septembre.
  32. Journal de l’Empire. 1813b. 15 octobre.
  33. Journal de l’Empire. 1814. 4 janvier.
  34. Journal des débats politiques et littéraires. 1814. 2 avril.
  35. Journal du département de la Haute-Garonne. 1813a. 22 mai.
  36. Journal du département de la Haute-Garonne. 1813b. 21 octobre.
  37. Journal du Gard. 1813a. 22 mai.
  38. Journal du Gard. 1813b. 23 octobre.
  39. Journal du Gard. 1814. 23 avril.
  40. La Quotidienne. 1814a. 1 juin.
  41. La Quotidienne. 1814b. 4 juin.
  42. Le Mémorial bordelais: feuille politique et littéraire. 1814a. 29 mars.
  43. Le Mémorial bordelais: feuille politique et littéraire. 1814b. 13 avril.
  44. Le Mémorial bordelais: feuille politique et littéraire. 1814c. 8 juin.
  45. Le Moniteur universel. 1812. 16 octobre.
  46. Le Moniteur universel. 1813a. 11 mai.
  47. Le Moniteur universel. 1813b. 15 mai.
  48. Le Moniteur universel. 1813c. 14 octobre.
  49. Le Moniteur universel. 1814a. 3 avril.
  50. Le Moniteur universel. 1814b. 3 juin.
  51. Le Propagateur: journal administratif, politique et littéraire du département du Cher. 1813a. 15 mai.
  52. Le Propagateur: journal administratif, politique et littéraire du département du Cher. 1813b. 19 mai.
  53. Le Propagateur: journal administratif, politique et littéraire du département du Cher. 1813c. 20 octobre.
  54. Le Propagateur: journal administratif, politique et littéraire du département du Cher. 1814. 9 avril.
  55. Le Véridique: journal administratif, judiciaire, littéraire, commercial et politique du département de l’Hérault. 1813. 18 mai.
  56. Le Véridique: journal administratif, judiciaire, littéraire, commercial et politique du département de l’Hérault. 1813a. 23 mai.
  57. Le Véridique: journal administratif, judiciaire, littéraire, commercial et politique du département de l’Hérault. 1813b. 21 octobre.
  58. L’Indicateur. Bordeaux. 1812. 21 octobre.
  59. L’Indicateur: ou journal du commerce, de nouvelles, de littérature et d’annonces. 1813a. 18 mai.
  60. L’Indicateur: ou journal du commerce, de nouvelles, de littérature et d’annonces. 1813b. 22 juin.
  61. L’Indicateur: ou journal du commerce, de nouvelles, de littérature et d'annonces. 1813c. 13 octobre.
  62. L’Indicateur: ou journal du commerce, de nouvelles, de littérature et d’annonces. 1814. 9 janvier.
  63. Mémorial administratif du département de l’Oise. 1813. 18 mai.
  64. Mémorial administratif du département de l’Oise. 1814. 7 avril.
  65. Mercure de France: journal politique, littéraire et dramatique. 1813a. 15 mai.
  66. Mercure de France: journal politique, littéraire et dramatique. 1813b. 19 juin.
  67. Mercure de France: journal politique, littéraire et dramatique. 1814a. 1 janvier.
  68. Mercure de France: journal politique, littéraire et dramatique. 1814b. 8 janvier.
  69. Niederrheinischer Kurier. 1813a. 16 mai.
  70. Niederrheinischer Kurier. 1813b. 20 mai.
  71. Niederrheinischer Kurier. 1813c. 22 juin.
  72. Niederrheinischer Kurier. 1814. 14 avril.

References

  1. Бескровный Л. Г. Отечественная война 1812 года. М.: Изд-во социально-экономической литературы, 1962.
  2. Богданович М. И. История войны 1813 года за независимость Германии, по достоверным источникам // Сочинения генерала М. Богдановича. СПб.: Типография Штаба военно-учебных заведений, 1863. Т. 1.
  3. Богданович М. И. История войны 1814 года во Франции и низложения Наполеона I, по достоверным источникам // Сочинения генерал-лейтенанта М. Богдановича. СПб.: Типография В. Спиридонова, 1865. Т. 1: Заключающий в себе описание событий от прибытия союзников на Рейн до заключения мира.
  4. Брагин М. Разгром Наполеона русской армией // Военно-исторический журнал. 1941. № 6-7.
  5. Васильчиков А. А. Семейство Разумовских. СПб.: Типография М. М. Стасюлевича, 1887. Т. 4: Светлейший князь Андрей Кириллович. Ч. 2.
  6. Карцов А. П. Военно-исторический обзор войны 1813 года / сост. гвардии генерал штаба полковник А. П. Карцов на основании Наставления для образования воспитанников сих заведений, высоч. утв. 24 дек. 1848 г. СПб.: Типография Главного штаба Его Императорского Величества по военно-учебным заведениям, 1855.
  7. Ливен Д. Россия против Наполеона: борьба за Европу, 1807-1814 / пер. с англ. А. Ю. Петрова. М.: Российская политическая энциклопедия (РОССПЭН), 2012.
  8. Могилевский Н. А. Образование русско-прусского союза в 1813 г. // Вестник Московского университета. Серия 8. История. 2010. № 5.
  9. Шильдер Н. К. Император Александр Первый. Его жизнь и царствование. СПб.: Типография А. С. Суворина, 1904. Т. 2.
  10. Beauchamp A. Histoire des campagnes de 1814 et de 1815, t. 2, s. 1. P.: Le Normant, 1817.

Author information

Anastasiia Vyacheslavovna Latonova

PhD

Russian State University for the Humanities

About this article

Publication history

  • Received: May 31, 2026.
  • Published: July 31, 2026.

Keywords

  • имагология
  • Александр I
  • Заграничный поход
  • французская пресса
  • история международных отношений
  • imagology
  • Alexander I
  • Foreign Campaign
  • French press
  • history of international

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)