RU
Manuscript
  • Original research article
  • September 14, 2026
  • Open access

The Voronezh province countryside in the early years of Soviet power: on the path of socialist construction

Abstract

The study aims to describe the process of establishing the socialist order in the villages of the Voronezh province during the early years of Soviet power (1917-1922). Upon coming to power in October 1917, the Bolsheviks abolished private land ownership and transferred land to peasant use. Former landowners – gentry, kulaks, Cossack elites, and senior clergy – strongly opposed this policy, which, with external support through foreign intervention, led to the Civil War. Peasants were required to surrender all surplus agricultural produce to the state, and private trade was prohibited. Nevertheless, peasants frequently evaded the ban, selling produce through illegal markets or using grain for bootleg alcohol, thereby diverting a substantial share of food from public consumption and worsening famine conditions. Individual peasant farms remained largely inefficient. The authorities viewed the creation of large collective socialist agricultural enterprises as the solution to economic collapse and food supply challenges, particularly as collective farms aligned with the doctrinal tenets of the socialist society the Bolsheviks sought to build. However, the socialist order encompassed not only collective socialist enterprises but also the peasants’ readiness for self-organization and their habituation to placing state interests above parochial self-interest – that is, living and working according to socialist principles. The scientific novelty lies in introducing unpublished archival sources into scholarly discourse, adding new nuances and perspectives to established historiographical concepts. The study demonstrates that the Bolsheviks actively conducted agitation and propaganda to foster collective farming, offering benefits and assistance where possible, while refraining from excessive direct pressure on the peasantry to avoid aggravating existing discontent with food requisitioning policies. Amid the Civil War, the Bolsheviks’ immediate priority was military victory, which would have been impossible without rural civilian cooperation. Severe economic distress led peasants to recognize the need for new organizational forms, including collective farms; however, for various reasons, collective agriculture was realized on a far smaller scale than the Bolsheviks had anticipated. Furthermore, extensive political and educational work remained necessary to instill socialist consciousness, a sense of collective responsibility, and an acceptance of the primacy of societal interests over individual concerns.

Research materials

  1. Беднота, не зевай. Воронежский Красный Листок. 1918. № 45. 15 августа // Воронежский областной краеведческий музей (ВОКМ).
  2. Воронежская Коммуна. 1920. № 294. 28 декабря // Государственный архив Воронежской области (ГАВО).
  3. Воронежский кооператор и земледелец. 1918. № 1-2 // ГАВО.
  4. Воронежский кооператор и земледелец. 1919. № 1-2-3 // ГАВО.
  5. ВОКМ. Архив участников ВОСР и Гражданской войны. Дело № 95. Каширина Анна Степановна.
  6. ВОКМ. Дело № 205. Карточка № 51. Жариков Николай Петрович (Член КПСС с 1918 г. Воронежской область, г. Поворино, ул. К. Маркса, д. 29).
  7. ГАВО. Ф. Р-2. Оп. 1. Д. 30.
  8. ГАВО. Ф. Р-2. Оп. 1. Д. 57.
  9. ГАВО. Ф. Р-4. Оп. 3. Д. 1.
  10. ГАВО. Ф. Р-4. Оп. 3. Д. 2.
  11. ГАВО. Ф. Р-9. Оп. 1. Д. 38.
  12. ГАВО. Ф. Р-12. Оп. 1. Д. 76.
  13. ГАВО. Ф. Р-114. Оп. 1. Д. 9.
  14. ГАВО. Ф. Р-114. Оп. 1. Д. 38.
  15. ГАВО. Ф. Р-165. Оп. 1. Д. 180.
  16. ГАВО. Ф. Р-282. Оп. 1. Д. 24.
  17. ГАВО. Ф. Р-344. Оп. 1. Д. 142.
  18. ГАВО. Ф. Р-425. Оп. 1. Д. 14.
  19. ГАВО. Ф. Р-466. Оп. 1. Д. 8.
  20. ГАВО. Ф. Р-484. Оп. 1. Д. 47.
  21. ГАВО. Ф. Р-484. Оп. 1. Д. 130.
  22. ГАВО. Ф. Р-503. Оп. 1. Д. 81.
  23. ГАВО. Ф. Р-607. Оп. 1. Д. 2.
  24. ГАВО. Ф. Р-653. Оп. 3. Д. 11.
  25. ГАВО. Ф. Р-1997. Оп. 1. Д. 51.
  26. Государственный архив общественно-политической истории Воронежской области (ГАОПИВО). Ф. 1. Оп. 1.
  27. ГАОПИВО. Ф. 290. Оп. 2.
  28. Губернский продовольственный Съезд. Воронежский Красный Листок. 1918. № 25. 23 июля // ВОКМ.
  29. Декреты Советской власти: в 18 т. М.: Гос. изд-во полит. литературы, 1957. Т. I.
  30. Кирпичев. Положение земельного дела в Воронежской губернии» // Известия Острогожского Уездного Исполнительного Комитета Советов Рабочих и Крестьянских Депутатов. 1918. № 98. 12 октября.
  31. Коллективные хозяйства // Наша работа (орган Воронежского губисполкома). 1921. № 1. Апрель.
  32. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1962a. Т. 34.
  33. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1962b. Т. 36.
  34. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1963a. Т. 37.
  35. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1963b. Т. 38.
  36. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1963c. Т. 39.
  37. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1963d. Т. 43.
  38. Ленин В. И. Полное собрание сочинений: в 55 т. Изд-е 5-е. М.: Политиздат, 1965. Т. 50.
  39. Макашев Н. Новая экономическая политика // Призыв. 1922. № 2 (54). 30 января.
  40. Материалы губернского совещания по делам землеустройства 6 и 7 октября 1918 г. Воронеж: Воронежский Губернский Земельный Отдел, 1918.
  41. Мешочничество // Воронежский Красный Листок. 1918. № 50. 22 августа.
  42. Митрофанов А. Заботьтесь о завтрашнем дне. Воронежский Красный Листок. 1918. № 63. 7 сентября // ВОКМ.
  43. Обзор за год // Известия Воронежского Губисполкома. 1918. № 230. 7 ноября.
  44. Окнинский А. Л. Два года среди крестьян. М.: Красный путь, 1998.
  45. Платонов А. Чевенгур. Воронеж: Центрально-Черноземное книжное издательство, 1989.
  46. Платонов А. Ювенильное море. Воронеж: Центрально-Черноземное книжное издательство, 1988.
  47. Сельское хозяйство Советской России // Призыв. 1922. № 4 (56). 28 февраля.
  48. Стройте коммуны. Спасут от разрухи только коммуны. Воронежский Красный Листок. 1918. № 64. 8 сентября // ВОКМ.
  49. Хлеб // Воронежский Красный Листок. 1918. № 54. 27 августа.
  50. Хлеб и деревня // Известия Острогожского Уездного Исполнительного Комитета Советов Рабочих и Крестьянских Депутатов. 1918. № 97. 11 октября.

References

  1. Васильева Г. Революции победные шаги // Блокнот агитатора. 1967. № 10.
  2. Войнов Е. В. Коллективно-хозяйственное движение в черноземной деревне в 1917-1922 гг.: на материалах Воронежской, Курской и Тамбовской губерний: автореф. дисс. … к. ист. н. Курск, 2012.
  3. Гришин Г. Т. Воронежская область. Воронеж: Изд-во Воронежского ун-та, 1967.
  4. Кабанов В. В. Крестьянская община и кооперация России XX века. М.: Институт российской истории РАН, 1997.
  5. Кабытов П. С., Козлов В. А., Литвак Б. Г. Русское крестьянство: этапы духовного освобождения. М.: Мысль, 1988.
  6. Переверзев А. Я. Великий Октябрь и преобразование деревни (опыт революционно-преобразующей деятельности РКП(б) в деревне Черноземного центра России, 1917-1921). Воронеж: Изд-во Воронежского ун-та, 1987.
  7. Переверзев А. Я. Социалистическая революция в деревне Черноземного центра России (октябрь 1917-1918). Воронеж: Изд-во Воронеж. ун-та, 1976.
  8. Социально-экономические преобразования в Воронежской деревне (1917-1967) / отв. ред. А. В. Лосев. Воронеж: Изд-во Воронежского университета, 1967.
  9. Шестаков А. В. Классовая борьба в деревне ЦЧО в эпоху военного коммунизма. Воронеж: Коммуна, 1930.

Author information

Nelli Arushanovna Alexanyan

PhD

MIREA – Russian Technological University, Stavropol

About this article

Publication history

  • Received: August 4, 2026.
  • Published: September 14, 2026.

Keywords

  • Гражданская война
  • социалистические преобразования в деревне
  • уравнительное землепользование
  • продовольственная политика
  • свободная торговля
  • коллективные хозяйства
  • Civil war
  • socialist transformations in the countryside
  • equal land use
  • food policy
  • free trade
  • collective farms

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)