The establishment of a food dictatorship by the Soviet government in 1918: causes and consequences (based on materials from the Arzamas uyezd of the Nizhny Novgorod Governorate)

Abstract

The study aims to characterize the food policy in the Arzamas uyezd of the Nizhny Novgorod Governorate in 1918, directed toward the establishment of a “food dictatorship”, based on archival sources. The article identifies the primary causes of the grain crisis, examines the process of establishing the food dictatorship, and reveals the specific features of the Arzamas uyezd leadership’s policies aimed at resolving the food problem. The scientific novelty of the study lies in providing a characterization of the food situation and food policy in the Arzamas uyezd during this period, drawing primarily on information from archival sources. The research establishes that the introduction of a food dictatorship was a forced measure taken to stabilize the situation during the acute food crisis of spring 1918, when a real threat of famine arose in many cities, including Arzamas. It is further determined that the Bolshevik leadership of the Arzamas uyezd held more radical positions regarding food policy implementation than the central party leadership.

Research materials

1. ГАНОА – Государственный архив Нижегородской области, г. Арзамас. Ф. Р-4. Оп. 1. Д. 23.
2. ГАНОА. Ф. Р-23. Оп. 1. Д. 8, 53, 78, 104, 110.
3. ГАНОА. Ф. Р-23. Оп. 3. Д. 4, 73.
4. Декреты Советской власти. М.: Изд-во политической литературы, 1959. Т. II. 17 марта – 10 июля 1918 г.
5. Забвению не подлежит: Неизвестные страницы нижегородской истории (1918-1984 гг.) / сост. Л. П. Гордеева, В. А. Казаков, В. В. Смирнов. Н. Новгород: Волго-Вятское книжное изд-во, 1994. Кн. 2.

References

1. Андрюхин В. И. Жернова революции: 100-летию органов государственной безопасности посвящается. Н. Новгород: Литера, 2017.
2. Грехова Н. Н., Ефимов О. В. Советы и крестьянство в 1917-1922 гг. (на материалах Нижегородской губернии): монография / отв. ред. Е. П. Титков. Арзамас: Арзамасский государственный педагогический институт им. А. П. Гайдара, 2011.
3. Демичев А. А. Борьба с контрреволюцией в Нижегородской губернии в 1918-1920 годы (по архивным материалам) // Историко-правовые проблемы: Новый ракурс. 2020. № 2.
4. История Арзамаса / под общ. ред. О. В. Ефимова и Г. И. Родиной. Арзамас: Арзамасский филиал Нижегородского государственного университета, 2016.
5. Климченков О. И. Кризис промышленности Нижегородской губернии в преддверии новой экономической политики // Преподаватель XXI век. 2020. № 4-2.
6. Липатова Н. В. Ошибка регионального масштаба. Хлебная монополия Временного правительства и ее последствия // Центр и периферия. 2015. № 4.
7. Медведев А. В. Продовольственное положение и продовольственная политика Советского государства в 1918-1920 гг. (на материалах Нижегородской губернии) // Вестник Нижегородского университета им. Н. И. Лобачевского. 2016. № 5.
8. Медведева Т. А., Бушуева С. В. Социально-экономический кризис в Нижегородской губернии и его роль в утрате легитимности новой демократической власти в период февраля-октября 1917 г. (по материалам нижегородской печати) // Исторический журнал: научные исследования. 2018. № 2.
9. Никулин В. В. Продовольственная политика Советской России и крестьянство: к проблеме возникновения и развития конфликта между властью и крестьянством (1918-1920 гг.) // Современная научная мысль. 2022. № 6. https://doi.org/10.24412/2308-264X-2022-6-101-108
10. Оськин М. В. Продовольственный вопрос в России в 1917 году: слабое место новой власти // Научные ведомости Белгородского государственного университета. Серия: История. Политология. 2015. № 7 (204).
11. Очерки истории Арзамаса / науч. ред. и авт. предисл. Б. П. Голованов. Горький: Волго-Вятское книжное изд-во, 1981.
12. Потороев А. В. Политическая борьба в Арзамасе // Революция 1917 года и Нижегородская губерния: сборник статей / сост. и отв. ред. С. А. Смирнов. Н. Новгород: Вертикаль. XXI век, 2017.
13. Сахневич И. В. Правовые основы продовольственной политики Временного правительства // Юридические записки. 2014. № 1.
14. Сепелев О. О. Организация продовольственного дела царским правительством в период Первой мировой войны (июль 1914 – февраль 1917 года) // Вестник Московского государственного лингвистического университета. Общественные науки. 2025. № 2 (859).
15. Шульпин П. И. Под знаменем Октября: Борьба за Советскую власть в Нижнем Новгороде и Нижегородской губернии. Горький: Горьковское книжное издательство, 1957.

Author information

About this article

Publication history

• Received: August 17, 2026.
• Published: October 14, 2026.

Keywords

• Арзамасский уезд
• хлебная монополия
• продовольственная диктатура
• заготовки хлеба
• комитеты бедноты
• Arzamas uyezd
• grain monopoly
• food dictatorship
• grain procurement
• committees of the poor

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)