Constructing the Soviet past: on the problem of interpreting literary narratives

Abstract

The aim of this study is to identify and justify the relevance and format of constructing the image of the past using methods of appeal to the source resource of literary narratives of the 1920-1930s marked by a transition to a strategy of fighting against God. The choice of the period is determined not only by the turning point, the metamorphoses of sociopolitical strategy, including the fight against God, and the corresponding political technologies, but also by the radical nature of the intentions to “reforge” mass psychology in line with the “cultural revolution” in the USSR. The scientific novelty of the article lies in a new methodological reading of Soviet literary texts in the discourse of constructing the image of the Soviet past. The authors focus on identifying multi-level mechanisms of interaction between Party-state ideologemes and individual consciousness, tracing hidden trajectories of adaptation, resistance, and transformation at the level of everyday consciousness, and traditional mental and value orientations as revealed through literary narratives. The research results demonstrate the productivity of applying an interdisciplinary approach to analyzing literary narratives as sources for understanding the history and specific mechanisms of Soviet identity formation. The narrative strategies identified in the course of the study reveal the complex and multifaceted nature of the processes involved in constructing the Soviet past.

Research materials

1. Булгаков М. Собачье сердце. Повести, рассказы. Казань: Татарское кн. изд-во, 1988.
2. Горький М. Десять лет // Горький М. Идущим в гору. М.: Молодая гвардия, 1984.
3. Ильф И., Петров Е. Золотой теленок. М.: Правда, 1984.
4. Платонов А. Чевенгур. М.: Высш. шк., 1991.
5. Современный справочник по литературе / сост. и науч. ред. С. И. Кормилов. М.: Олимп; ООО «Фирма “Издательство АСТ”», 1999.

References

1. Аманжолова Д. А. Советский народ – историческая реальность или фантом? // Вестник Российской нации. 2014. № 4.
2. Биллиг М. Повседневное напоминание о родине // Логос. 2007. № 1 (58).
3. Бранденбергер Д. Сталинский руссоцентризм. Советская массовая культура и формирование русского национального самосознания (1931-1956 гг.). М.: РОССПЭН, 2017.
4. Бранденбергер Д., Тихонов В. В., Фокин А. А., Баранов А. В. «Советская нация» vs «Советский народ»: к вопросу о проблематизации наднациональной идентичности // Новое прошлое. 2022. № 4. https://doi.org/10.18522/2500-3224-2022-4-176-220
5. Виноградов И. Жизнь и смерть советского понятия «дружба народов» // Cahiers du Monde russe. 1995. № 4 (36).
6. Данто А. Аналитическая философия истории. М.: Идея-Пресс, 2002.
7. Кирчанов М. В. Национальное и советское в русской литературе РСФСР // Филология и литературоведение. 2013. № 1.
8. Куренной В. Политический и аполитический национализм // Логос. 2007. № 1.
9. Макаревич Э. Ф. Вдохновляющий яд литературы: как художественные произведения влияли на судьбу России и СССР: Пушкин, Достоевский, Толстой, Шолохов, Чехов, Булгаков, Солженицын, Евтушенко, Хемингуэй и другие. М.: Ленанд, 2023.
10. Посухова О. Ю., Фролова А. С. Производственный роман как средство формирования профессиональной идентичности в советском обществе // Гуманитарий юга России. 2016. Т. 22. № 6.
11. Семенова С. Г. Мытарства идеала // Платонов А. П. Чевенгур. М.: Высш. шк., 1991.
12. Суни Р. Г. Советское и национальное: единство противоречий // Советские нации и национальная политика в 1920-1950-е годы: материалы VI международной научной конференции, Киев, 10-12 октября 2013 г. М.: РОССПЭН, 2014.
13. Тихонов В. В. От «СССР-цев» до «советского народа»: в поисках единства на 1/6 суши планеты Земля // Новое прошлое. 2022. № 4.
14. Уайт Х. Метаистория. Историческое воображение в Европе XIX века. Екатеринбург, 2002.
15. Умеров Ш. «Все человеческие движения...» // Булгаков М. Собачье сердце. Повести, рассказы. Казань: Татарское кн. изд-во, 1988.
16. Фокин А. А. «Советский человек» одновременно существует и не существует // Новое прошлое. 2021. № 4. https://doi.org/10.18522/2500-3224-2021-4-238-247
17. Холмс Л. Социальная история России: 1917-1941 / пер. с англ. Ростов н/Д.: Изд-во Рост. ун-та, 1993.
18. Шмид В. Нарратология. М.: Языки славянской культуры, 2003.
19. Яблоков Е. А. Безвыходное небо // Платонов А. Чевенгур. М., 1991.
20. Martin Т. The Affirmative Action Empire: Nations and Nationalism in the Soviet Union, 1923-1939. Ithaca: Cornell University Press, 2001.

Author information

About this article

Publication history

• Received: November 13, 2025.
• Published: December 19, 2025.

Keywords

• литературный нарратив
• образ прошлого
• конструирование прошлого
• формирования советской идентичности
• literary narrative
• image of the past
• construction of the past
• formation of Soviet identity

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)