Imprints of the seals of Dagestan Arabic-language epistolary sources of the 19th and early 20th centuries

Abstract

The purpose of this study is to comprehensively examine the seal imprints preserved on Arabic-language epistolary sources of Dagestani origin as a historical source for reconstructing the political and social structure of Dagestan, as well as for understanding the region’s cultural connections. The scientific novelty of the article lies in the fact that these elements, which are often perceived as secondary, are considered as independent and valuable sources of historical information. As a result of a comprehensive approach to the study of Dagestani seals from the 19th and early 20th centuries, this is the first time that a systematic analysis of both the textual and graphic features of the seals has been conducted, which have not previously been reflected in scientific literature. The evolution of seal design in different historical periods, the features of seal imprints, and the relationship between the owner’s status and the characteristics of the seal are examined in detail. As a result, it is revealed that, despite the brevity and conciseness of the legend texts, seal imprints contain important information that allows for the identification of historical figures (seal owners). The presence of seals, the style of execution, the language, and the content of the text not only help to establish the time of the document’s creation, but also serve as an indicator of its authenticity. It has been noted that the study of seal impressions is an important aspect of the auxiliary historical discipline of sphragistics, as well as an integral part of the study of Eastern Islamic written traditions.

Research materials

1. ФВР – Фонд восточных рукописей Института истории, археологии и этнографии Дагестанского федерального исследовательского центра Российской академии наук. Ф. 16. Оп. 1.

References

1. Абдулмажидов Р. С., Магомедова З. А. Эпистолярные источники по истории имамата: корреспонденция Даниял-бека Елисуйского // История, археология и этнография Кавказа. 2018. Т. 14. № 2. https://doi.org/10.24411/2618-6772-2018-12007
2. Быков А. А. Печать фатимидского халифа Захира // Записки Коллегии востоковедов при Азиатском музее Академии наук ССР. 1930. Т. 1.
3. Веселовский Н. И. Перстень-печать Миран-шаха мирзы, сына Тамерлана // Кауфманский сборник. М., 1910.
4. Ибрагимова З. Б. Проблема мухаджирства в дагестанских памятниках эпистолярного жанра конца XIX – нач. XX в. // Вопросы истории. 2012. № 4.
5. Иванов А. А. Мусульманская сфрагистика: состояние и перспективы изучения // Восточное историческое источниковедение и специальные исторические дисциплины. 1989. Вып. 1.
6. Иванов А. А. Печать Гаухар-Шад // Страны и народы Востока. 1971. Вып. Х.
7. Крачковская В. А. Печать Багратица Ашота с арабской надписью // Краткие сообщения Института истории материальной культуры. 1946. Вып. XII.
8. Кудрявцева Е. Б., Тавастшерна С. С., Ястребова О. М., Илюшина М. Ю., Слесарев Т. А., Маяцкий Д. И., Азаркина М. А., Леленкова А. В., Гроховский П. Л., Буцык П. И., Крамскова А. С., Алексеев К. В., Туранская А. А., Ямпольская Н. В. Рукописная и ксилографическая книга Востока: очерки кодикологии. СПб.: Свое издательство, 2015.
9. Кун А. Л. Описание печатей хивинских ханов // Туркестанские ведомости. 1873. № 40.
10. Курбанов Г. Н. Каталог печатей на среднеазиатских документах (ярлыках и мубарак-наме) XIX в. // Восточное историческое источниковедение и специальные исторические дисциплины. 1989. Вып. 1.
11. Лавров Л. И. Эмиры Дербента, шамхалы Казикумухские и Тарковские // Источниковедение истории досоветского Дагестана. Махачкала, 1987.
12. Магомедова З. А. Дагестанские арабоязычные эпистолярные источники и документы конца XVIII – начала ХХ в. М.: Садра, 2025. Ч. I (Письменные памятники Дагестана. Т. V).
13. Магомедова З. А. Истоки арабомусульманской культуры в Дагестане // Исламоведение. 2010. № 4 (6).
14. Магомедова З. А. Исторические сведения середины XIX в. в письмах наибов Дагестана // Историческая и социально-образовательная мысль. 2014. Т. 6. № 5.
15. Магомедова З. А., Ибрагимова З. Б. Арабоязычные эпистолярные источники XIX – начала XX века: История изучения и тематическая характеристика (по материалам Фонда восточных рукописей) // Манускрипт. 2020. Т. 13. № 11. https://doi.org/10.30853/mns200536
16. Омаров Х. А. 100 писем Шамиля // Введение, тексты, перевод с арабского, комментарии, примечания, приложения и указатели Х. А. Омарова. Махачкала, 1997.
17. Омаров Х. А. Печати Шамиля и его должностных лиц // Восточное историческое источниковедение и специальные исторические дисциплины. 1995. Вып. 3.
18. Пржецлавский П. Г. Дагестан, его нравы и обычаи // Вестник Европы. 1867. Т. 3.
19. Савельев П. С. О восточных надписях на некоторых русских печатях // Известия Императорского Русского археологического общества. СПб., 1859. Т. 1.
20. Северова М. Б. Личная печать М. Д. Скобелева // Сообщения Государственного Эрмитажа. 1972. Вып. XXXV.
21. Соколова И. В. Печати византийских императоров. СПб.: Издательство Государственного Эрмитажа, 2007.
22. Хапизов Ш. М. Нуцалы Аварии (историко-генеалогическое исследование). Махачкала, 2021.
23. Шандровская В. С. Эрмитажные печати катафлоров // Античная древность и средние века. 2008. Вып. 38.
24. Шихсаидов А. Р. Распространение ислама в Дагестане // Исламоведение. 2010. № 1 (3).
25. Яровая Е. А. Коллекция личных печатей Н. Ф. Романченко в собрании Государственного Эрмитажа // Сообщения Государственного Эрмитажа. 2015. Вып. LXXIII.
26. Hammer-Purgstall J. Vorbericht über die Siegel der Araber, Perser and Türken. Wien, 1848.
27. Kalus L. Catalogue des cachets, bulles et talismans islamiques. P., 1981.
28. Reinaud J. T. Deskription des Monuments musulmans du Cabinet M. Le Due de Blacas. T. I-II. P., 1828.

Author information

About this article

Publication history

• Received: March 24, 2026.
• Published: May 7, 2026.

Keywords

• оттиски печатей
• мусульманская сфрагистика
• эпистолярные источники
• арабоязычные письма
• исламская культура
• seal imprints
• Muslim sphragistics
• epistolary sources
• Arabic-language letters
• Islamic culture

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)